第3章

 

士農工商，商乃末位，原本地位就低。要想與勳爵之家抗衡，再經商已然不行。

而道法超脫塵世，若能取得世人信任，便是皇親國戚也要敬重三分。

 

隻要籌謀得當，足以拉寧遠伯府下馬。

 

萬壽節剛過，客商便帶著伙計敲鑼打鼓來了玄女觀。

 

冬兒興奮無比：「掌事，他竟真的來還願了！」

 

「嗯，這是好事。」

 

衣著華麗意氣風發的客商身後跟了一眾看熱鬧的百姓，看來玄女觀的聲望又能更上一層樓了。

 

引客商到殿內，他竟朝我跪了下去。

 

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我虛虛抬手，趕緊示意他起來。

 

「多虧仙姑指點，小人才能翻身。小人得知長公主儀駕進京，立馬借錢收購京中品質上等的珍珠，沒想到竟然全被公主府的人採買了去！

 

「上神顯靈，這是玄女娘娘的功勞。

 

「小人懂得！」

 

客商不僅將之前的虧損補上，還掙了一筆大錢，這回田地也能贖回來了。

 

他結結實實投了巨額香油錢，直言待寬裕一些後，一定回來給玄女娘娘重塑金身。

 

等他是等不到了，壽安郡主已經親自帶著女兒再次還願。

 

孩子已經大好，壽安郡主再提給玄女娘娘塑金身之事，我沒有理由拒絕。

 

兩支神女籤將玄女觀的聲望推得極高，玄女觀可謂香客盈門，香火長久不衰。

 

就連我那許久未見的女兒齊皎，也跟著她年輕的繼母來了道觀。

 

可惜沒有搖到她們想要的神女籤，二人上完香便下山了。

 

10

 

玄女觀的香火旺盛，平安符、轉運符也賣得不錯。

 

我在玄女殿支了個桌，開始給人相命。

 

一日相一個，隻相有緣人。

 

月餘，便因相得準而聲名大噪。

 

有不少身份貴重之人前來找我看相。

 

兒子齊暉隨三皇子來玄女觀看相，亦在我預料之中。

 

我如今戴了面具，妝容衣著大變樣，說話也用了假聲，齊暉並未認出我這個親娘來。

 

在我對三皇子批出帝王之相的批語時，齊暉眼中迸發出驚人的亮光。

 

二人滿意而歸。

 

沒過多久，便聽聞寧遠伯府嫡女徹夜未歸，清早被人發現衣衫不整躺在京中最有名的青樓外。

 

未來的三皇子妃，就這麼沒了清白，這門親事自然作廢了。

 

聖上另為三皇子賜婚，寧遠伯府不甘心，齊雲照將自己年僅十三歲的庶女送到了三皇子府上。

 

三皇子大那庶女整整一輪，娶的本就是繼妃，齊雲照也做得出來。

 

我隻是想讓寧遠伯府牢牢綁在三皇子這條船上，倒沒想過會波及齊皎。

 

不過我與子女親緣已斷，他們是S是活，都跟我無關。

 

齊皎被送來道觀當道姑是我始料未及的事。

 

世家姑娘丟了清白，大多一尺白綾了結性命。

 

齊皎能安安穩穩活下來，倒是出乎我的預料。

 

或許虎毒不食子，齊雲照也會顧念親情吧。

 

齊皎被關在玄女觀後院簡陋的禪房裡。

 

觀主說齊家給得太多了，她沒辦法才將人收下的。

 

我有些無奈，看來玄女觀的業務又要擴大了。

 

到底是我的親女兒，她來了我的地盤，我自然要去看望的。

 

起先齊皎並未認出我，在聽清我的聲音時，她見鬼一般連連後退。

 

我低聲笑了：「怎麼，親娘都認不出來了？」

 

「娘？你沒S？你真的是我娘？」

 

我摘下面具，露出帶著猙獰疤痕的臉。

 

齊皎哭著撲到我的腳邊：「娘，我是被陷害的，有人害我！她們要搶我三皇子妃的位置！你是京城有名的仙姑，你說話分量重，幫幫女兒好不好？」

 

我低頭對上她的視線。

 

「皎兒，你既進了青樓，為何不一S保女子貞潔？」

 

齊皎一臉愕然，她緩慢松開手。

 

慘笑問我：「娘，您剛才說什麼？」

 

「我說，你既然丟了清白，就該以S明志。

 

「這不是當初你對我說的話嗎？我現在送還給你。」

 

她一副不敢置信的眼神：「我是你的親女兒，你竟然希望我S？」

 

「我是你親生母親，當初你不也希望我一S保你與三皇子的親事，甚至在你父親對我下手時袖手旁觀？」

 

齊皎憤怒反駁：「那怎麼能一樣？父親在家中一向說一不二，他親自做的決定，我們做子女的如何敢反對？為何要怪到我頭上！」

 

她咬牙切齒：「是了，你恨齊家，所以故意對外說三皇子有帝王相，想攪亂我的婚事對不對？三皇子成了香饽饽，伯府卻丟了跟他的親事。顏朝盈，你好狠毒的心腸！當初進匪窩，怎麼不被別人輪S！」

 

啪！

 

我抽了她一耳光。

 

「你鬥不過別人，進了皇子府也逃不過一S，如今能留一條命，你應該慶幸，而不是在這咒罵我。」

 

還未踏出房門，齊皎卻在背後尖聲叫了起來。

 

「若不是我跟父親求情留你屍，你怎麼可能僥幸活下來！你以為是父親陷害你對不對？不，你的親兒子齊暉也有份！是他把你回來的路線告訴父親，是他暗中協助父親成事！

 

「娘，女兒以前是不懂事，但我從沒害過你，你救救我好不好？」

 

11

 

從齊皎那裡回來，我平靜了許久。

 

我每次外出路線都是保密的。

 

那次回京，我隻在信中告訴過齊暉我的行蹤。

 

S而復生後，我也曾有過懷疑，隻是我不敢深想。

 

也許是給兒子的信件被齊雲照看過，又或許是父子倆聊天之時他不小心透露。

 

總歸不會是齊暉的錯。

 

齊皎的話擊碎我最後一絲幻想。

 

我的親生兒子，跟他父親一般，一脈相承，陰毒狠辣。

 

親生兒子千方百計想要置我於S地，我想不通為什麼。

 

當初寧遠伯府早已遠離權力中心，內裡千瘡百孔連僕從的月例都發不起。

 

是我帶著大筆嫁妝嫁進來，一手撐起府中開支用度。

 

齊雲照想要重振伯府門楣，我便全力支持他，供他科考，全心全意為他打點官場。

 

為顧及他的面子，我一步一步殚精竭慮將伯府剩下那點可憐的家業打理到日進鬥金，不用再靠我的嫁妝度日。

 

因為庶務繁忙，兩個孩子並未放在我膝下教養，而是交由婆母齊老夫人照顧，可我從未短缺過他們什麼。

 

自小無論吃的用的，都是選最好，每日再忙也會擠出時間陪伴他們兄妹，他們生病我亦如尋常母親那樣，衣不解帶親自照顧。

 

齊皎隻是從中窺到蛛絲馬跡，她並不清楚齊暉為什麼要害我。

 

不過都不重要了，從他眼睜睜看著我被齊雲照打S時，我們的母子情分就斷了。

 

知道他在我被擄進匪窩中起了關鍵作用這一刻，母子已然成敵人。

 

在一位香客抽中神女籤，並得償所願後，玄女觀的聲望已然蓋過相國寺。

 

我這位神機妙算的仙姑，在京中的地位越發高漲，時常受邀到各家講道。

 

權勢名利的確是了不起的東西，為我行事帶來諸多便利。

 

輔之以金錢，我窺探到不少隱秘之事。

 

其中就有鄔七姑娘，如今的寧遠伯夫人一段不為人知的情事。

 

在送齊雲照上西天之前，我想或許我可以送他一場笑話。

 

12

 

風和日麗的這天。

 

齊皎高燒不退，我派人去了齊雲照當差的府衙，將齊雲照請到了玄女觀。

 

他對我彬彬有禮，言語敬重，儼然一個儒雅的君子。

 

到底同床共枕十幾年，三兩句寒暄之後，齊雲照面露疑惑。

 

「仙姑很像在下的一個故人，不知仙姑能否摘下面具？」

 

不等我回答，善七氣哼哼罵道：「你這人好生無禮，我們掌事本就容顏有損才戴的面具，觀你謙謙君子，竟也做那等強人所難之事！」

 

許是從未被小姑娘如此指著鼻子罵過，齊雲照一臉尷尬。

 

善七還在為我憤憤不平：「女兒都快沒命了，你還一口一個故人……」

 

我忍了笑意止住善七。

 

「行了，上前帶伯爺去齊姑娘的院子吧。」

 

善七在前面帶路，我和齊雲照並排走在後面。

 

繞過前殿，再往裡走便是供客人歇息的客院。

 

到玄女觀修行的女眷們就住在客院的最裡面，隻一堵牆隔開。

 

午後的一排客院靜悄悄的，隻有蟬鳴的吵鬧聲。

 

路過最後一間客院，卻隱約聽到裡面陣陣嗚咽哭泣聲。

 

婉轉壓抑，似是痛苦不堪，又似舒爽難耐。

 

善七嘀咕：「誰在裡面哭？」

 

我道：「許是有客人遇到難事了，進去問問吧。」

 

她推開院門，我亦跟著進去。

 

房間門從裡面插上了，善七推不開。

 

她敲門問房中人，是否需要幫忙。

 

一道急促妖媚的女聲從面前傳來：「不需要……請……回吧！」

 

齊雲照聞聲色變，他粗魯地推開善七，一腳踹開房門。

 

房中風光綺麗，面色緋紅的嬌豔婦人，健壯的男子脖上還掛著一隻鴛鴦肚兜。

 

「啊……」

 

房內房外尖叫聲起，我抬手捂住善七小姑娘的眼睛。

 

「天吶，那不是寧遠伯夫人嗎？」

 

「竟在道觀中行苟且之事，還被自己丈夫捉奸在床！」

 

「這……這不是鄔尚書的義子，秦將軍嗎？他和伯夫人怎麼搞到一起去了？」

 

以南陽王妃為首的五六個官家夫人湧進小院，將交織的二人看個幹幹淨淨。

 

猩紅著眼的健壯男子終於回過神來，扯過衣服給二人蓋上。

 

齊雲照怎麼也想不到，會在這裡遇到妻子與人苟且。

 

怒火中燒的齊雲照一巴掌朝鄔七姑娘甩出去，卻被秦將軍扼住手腕，動彈不得。

 

秦將軍滿臉戾氣：「你敢打她？」

 

齊雲照氣得臉色漲紅：「她是我的妻子！」

 

在他們爭執之時，我出聲提醒：

 

「這裡是玄女娘娘的廟宇，還望三位行個方便，出去再解決。」

 

三人卻異口同聲：「滾！」

 

南陽王妃蹙眉說道：「道門淨地顛鸞倒鳳，真是好大的威風！」

 

看清南陽王妃，三人連連告罪。

 

隻是秦將軍和鄔七姑娘衣衫不整的樣子，實在叫人無法直視。

 

我抬手請南陽王妃為首的幾位夫人一起出去喝壓驚茶。

 

剛出客院，觀裡的小道姑帶著一個眉目清秀三歲左右的男童走來。

 

男童嘴裡嚷嚷著要找爹娘。

 

有人驚呼：「這不是秦將軍的兒子嗎？」

 

南陽王妃說道：「聽說秦將軍在邊關娶妻生子，妻子在生產時難產而亡。小孩，你哪來的親娘？」

 

男童哇哇大哭：「你胡說八道！我娘才沒S，我有娘，鳴兒有娘！」

 

忽然，他目光穿過人群，朝著院內奔去，撲到鄔七姑娘身上，胖手SS抱住鄔七姑娘的大腿。

 

「娘，你躲哪裡去了，叫鳴兒好找！」

 

眾人視線齊聚二人身上。

 

南陽王妃狐疑的眼神，齊雲照驚怒憤恨的目光，無一不叫鄔七姑娘如芒在背。

 

鄔七姑娘一把推開男童。

 

「你認錯人了！我不是你娘。」

 

13