第3章

 

蔣氏指著桌上如湯水般的稀粥，將我尋來大聲呵斥。

「陳氏，我是信任你才將中饋交由你打理，我還在病中你就拿這些來忽悠我！」

 

我一甩帕子，就抹上眼淚。

 

「母親，府中有多少錢您是知道的呀，我這花銷都是按照您的吩咐來的，這月給了姑姐一百兩，為雨柔置辦頭面裁制新衣又花去幾百兩，您這藥錢又是幾百兩，這月底就剩下幾兩銀子，實在是賬上沒錢，媳婦無能，這還是賣了一間鋪子才夠侯府開銷。」

 

想享福，那月底就窮著唄，要我掏嫁妝錢沒門兒。

 

蔣氏面紅耳赤，嘴唇嗫嚅著說不出一句話，差點當場撅過去。

 

「母親，賬上沒錢，您可千萬不能有事啊。」

 

我找借口逃回自己院子，誰要在那兒伺候她。

 

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回了院子，房門一關，我趕緊叫香雲將小廚房做好的菜端上桌。

 

今年新採的雨前龍井，佛跳牆，黃焖魚翅，香，真是香。

 

8、

 

自我管家，穆雨柔三不五時就回來找我品茶說話，時不時露出她有些破舊的衣裙和暗淡的首飾。

 

我全當做沒看見，她不好直說，來過幾次後就歇了心思。

 

今日我正看賬本，她又扭扭捏捏來問我長公主是否要舉辦春宴，她想請一師傅學琴。

 

前世也有這麼一遭，穆雨柔含羞帶怯地來問我長公主是否要設宴為三皇子選妃。

 

我問她是否心儀三皇子。

 

她連忙否認，說她隻願尋一個一心人，做一對平常夫妻。

 

我松口氣，據我所知，三皇子實非良人。

 

她說想學琴，我就在京中為她遍尋名師。

 

哪曾想長公主春宴上一曲驚罷眾人，她被三皇子選中為正妃。

 

我憂心是己之過，為她準備豐厚的嫁妝。

 

人後她卻說是我為攀附三皇子逼她學琴，而她幸得與三皇子兩情相悅，不然是寧S也不嫁的。

 

她不知，三皇子其實看中我手中的巨大財富，又因皇帝猜疑皇子勾結朝廷官員，才讓她專了空子成三皇子妃。

 

等她順利嫁給三皇子為妃，才發現三皇子府後院竟有幾百美人，三皇子喜新厭舊，寵幸她幾日，很快又迷上新的美人。

 

穆雨柔哭鬧糾纏，三皇子脫口而出，「你的雙手猙獰可怖，孤看著就厭惡，不像卿卿雙手如白玉一般。」

 

穆雨柔不恨濫情的三皇子，反倒是恨上為她尋名師的我。

 

在我被挑斷手筋鎖在祠堂時，將一盆熱油潑在我身上。

 

「如果不是你為一己私欲逼我練琴，我和三皇子本該是人人羨慕的夫妻，何至於被他嫌棄，你自己當初逼得哥哥假S出逃，也見不得我好。」

 

如此白眼狼我理她做甚。

 

「你如今馬上就要相看人家，不日就要出嫁，最重要的就是刺繡女紅，學著如何掌管家中中饋，琴棋書畫不過是闲來無事的消遣點綴，我原以為你是懂的，怎麼也這麼不知輕重。」

 

我不出錢，穆雨柔在蔣氏那兒也沒討著銀子，竟拿著自己這些年攢下的銀子請了琴師叫她彈琴。

 

看著長公主府送來的請帖，我唇角微揚，怎會如她所願呢。

 

等到春宴臨近，穆雨柔遲遲未等到請帖，也維持不住淡然前來尋我。

 

我慢條斯理地喝了一口茶，嘆氣，「月前長公主府的請帖就送來了。」

 

穆雨柔的眼睛亮起，可我下一句話直接將她澆個透心涼。

 

「不過，我去長公主府回絕了。」

 

她猛地一拍桌子，隨後意識到自己失了禮數，才壓制著怒火質問我。

 

「為什麼？嫂嫂，你知道我為了春宴費了多大的精力，每日練琴從早到晚，從前我的手嫩白如玉，如今滿是傷痕，連筷子都拿不穩。」

 

我看她一眼，為難道，「這也是沒辦法的事，母親病了，我還在為子琛守孝……」

 

沒等我說完穆雨柔扯著帕子，眼中滿是不甘心地離開。

 

沒一會兒蔣氏身邊的嬤嬤就來請我去壽安院。

 

蔣氏臉色不虞地坐在主位，穆雨柔看見我來哭哭啼啼。

 

我當看不見隻一臉驚喜。

 

「母親，今早您還起不了身，怎得下午就能坐起來了，真是老天保佑，夫君保佑。」

 

蔣氏臉上閃過一瞬尷尬，隨即正色道，「聽雨柔說你私自推了長公主府的春宴，你怎可不告知我就如此胡來，你眼裡還有沒有我這個婆婆。」

 

我柔柔地靠著椅子，秀氣的細眉一皺便是委屈。

 

「母親您錯怪兒媳了，兒媳就將您視作親生母親，您一病幾月，兒媳心中憂慮難安，如何有心思參加宴會，莫說是長公主府的請帖，便是宮宴也是比不得您重要，再者，雨柔早與兒媳說了她並不心意三皇子，您在病中，我在孝中，她花枝招展地去倒會叫人抓了她的錯處，給世家貴婦們留下不好的印象。」

 

「母親，您不用擔心長公主怪罪，長公主仁慈，體恤您，特地和各家夫人都傳了話，近月的宴會就不給侯府遞帖子，您在府中好好養病，府中的事務一切有我。」

 

蔣氏聞言張大了嘴，顫抖著手指，指著我一句話說不出來。

 

穆雨柔聞言直接暈了過去。

 

春來賞花踏青不設男女兩席，是京中貴族公子世家貴女遊玩相看的重要場所，世家主母也會在其中相看自己滿意的兒媳。

 

有了長公主的話，蔣氏是不病也得病，且府裡的女眷也不能去參加宴會，穆雨柔想挑個滿意夫婿怕是難了。

 

這一世，穆雨柔沒去成春宴，三皇子在宴會上選中了和她不對付的小官之女，穆雨柔一口牙都要咬碎，不顧臉面在府中大哭大鬧。

 

我日日聽著隻覺十分悅耳。

 

9、

 

又過一月，兩個等候多時的人找上門來。

 

穆子琛的心上人周鶯兒帶著他們的兒子穆雲安遠從白石縣來了。

 

不同於上一世蔣氏用四駕馬車將她們好吃好喝帶來京城。

 

這時的他倆滿臉汙泥，風塵僕僕，似路邊的乞丐一般。

 

蔣氏看見他們時大驚失色，茶盞都給碎了。

 

聽周鶯兒自稱是她遠房的侄女，才長舒一口氣。

 

周鶯兒輕輕推了推周雲安的後背，讓他去和蔣氏這個親祖母親近親近。

 

「雲安，快去給老夫人行個禮。」

 

蔣氏顧及著我還在一旁，又因為周雲安滿身汙臭，嫌棄地捂了捂鼻子，趕緊叫僕從將周雲安攔下來。

 

「罷了罷了，不要搞這些虛禮，來了就好生安頓下來。」

 

周鶯兒好幾次看向蔣氏欲言又止，蔣氏也看出她有話要說，偏我就是坐著不挪屁股，等到日頭落了山，在蔣氏這兒用了晚膳我才不舍離開。

 

當晚，壽安院的僕人們進進出出好幾次。

 

稍晚些，我安插在壽安院的人回話說，我走後，周鶯兒連聲哭泣，抽抽噎噎說幾句話後，蔣氏直接驚懼暈倒，醒來後發了好大一通脾氣，砸碎好幾個花瓶。

 

「老夫人先是說她要去報官，走了兩步又說不去了，又說讓院子裡的人都出去找人，可問找誰，老夫人又不說，就隻哭。」

 

「那周表姑娘好大的架子，老夫人暈倒後指使院子裡的人跟侯府主子一般。」

 

她當然架子大，如今穆子琛生S不明，她的兒子儼然就是侯府未來的主人。

 

第二日，我去請安時，蔣氏捂著額頭，雙目通紅，眼下青黑，看來是一整晚都沒休息好，沒說兩句就擺擺手將我打發。

 

10、

 

親兒子不知所蹤，蔣氏整日裡長籲短嘆，愁得老了十幾歲，或許是想明白周雲安或許是穆子琛留下的唯一血脈，她待周鶯兒也親切起來。

 

蔣氏坐在主位，手裡牽著身著錦衣的周雲安，原本保養得當的頭發冒出根根白絲，身形疲憊，但精神比之前好了不少。

 

周鶯兒坐在下首，瞥見我走進來，露出一抹得意的笑。

 

「母親。」

 

我微微欠身向蔣氏行禮。

 

「都是自家人，就別行禮了，快坐下。」蔣氏笑。

 

她將周雲安推到我跟前。

 

「潭兒，子琛既已S，這侯府的爵位不能沒有人繼承，雲安雖隻是我娘家的遠房親戚，但這幾日相處能看出他是個天資聰慧，勤奮好學的孩子，不若就把雲安過繼到你名下，日後好孝順你。」

 

本朝律法，丈夫去世，女子無子守孝三年即可再嫁人，可若是膝下有了孩子雖也可嫁人，但難免受世人指責。

 

上一世蔣氏也是借著這個理由讓我養著穆子琛的私生子，讓我無法改嫁，一點點侵吞我的嫁妝。

 

再者，天資聰慧，勤奮好學。

 

真是笑掉我大牙，這幾個字到底和周雲安有什麼關系。

 

周鶯兒一心隻在如何籠絡穆子琛，穆子琛隻想著如何與周鶯兒濃情蜜意。

 

前世周雲安直到十歲被送來侯府才開始啟蒙，如今才七歲更是大字不識。

 

我故作為難，「這，周表妹才是雲安的親生母親，我怎好搶了她的孩子來做我自己的兒子。」

 

「且周表妹還活著，若將來雲安繼承了侯府，那到底我是雲安的母親還是周表妹是雲安的母親，怕是要讓外面的人看了笑話，若是真要讓雲安過繼在我名下，怕是要委屈了周表妹。」

 

「而且，周表妹的夫家以後若是想來尋回雲安，這又如何是好。」

 

周鶯兒聞言撲通一聲跪下，泣涕漣漣。

 

「夫人，侯府能收留我們孤兒寡母已是大恩大德，讓他做您的兒子是他上輩子修來的福氣，我夫君S後，夫家就把我和雲安趕出來了，必不會再來搶孩子。」

 

蔣氏緊皺著眉，一拍桌子，「好了，雲娘都同意了，潭兒你就不要推辭。」

 

婆婆既然開口，我作為孝順兒媳自然是要乖乖應下。

 

我笑，「那便將雲安先收為義子，請先生來府中教導，若是學得好，叫先生誇獎，再過繼到我名下，也好叫京中人知道侯府不是隨意找了個孩子，母親您看如何。」

 

見我軟了態度，蔣氏也不便再說什麼，反正早收晚收，有她在，周雲安都會是侯府唯一的嫡子。

 

周雲安的眾人的目視下乖乖地叫了我一聲，母親。

 

我走上前牽起周雲安的手，笑著應聲，「母親在這兒。」

 

接著拉他到周鶯兒面前，笑得溫柔。

 

「雲安雖還未過繼到我名下，也是早晚的事，以後雲安養在我膝下，我就當作親兒一般看待，從今兒起，他就叫周表妹周姨母，表妹就不要再來看雲安了，免得雲安老是想著親生母親，與我生分。」

 

「來雲安，叫周姨母。」

 

周鶯兒傻了眼，她以為將周雲安過繼到我膝下，隻是讓我當個大傻子出錢出力為她兒謀劃前程，關起門來她還是他的母親。