第1章

我娘出身花樓，卻嫁給了功名赫赫的大將軍。

我爹愛她入骨，十裡紅妝迎她入府。

這一出救風塵的戲碼傳為京城佳話。

直到我爹蒙天子賜婚，迎娶了相府嫡女，逼迫我娘做了妾。

相府千金眼高於頂，瞧不上我娘出身風塵，料定她德不配位。

我本以為娘親會傷心驚懼，可她卻在小產後性情大變：

「我們那個時代的女子敢愛敢恨，這些負心薄幸之人就該吞一萬根針！」

當晚，她端著一碗絕子藥進了我爹的房中。

1

我娘是玉春樓的清倌人，因著一手精湛的琵琶名動京城。

十年前，我爹在戰場上受了重傷，幾乎廢了一條腿。

自此失了聖心，成日鬱鬱寡歡，流連於煙花之所。

娘親憑著賣入風塵前的一身醫術，奇跡般地治好了我爹的腿。

兩人一見傾心。

我爹當即為娘親贖身，十裡紅妝迎她為將軍府的正頭夫人。

這一出救風塵的戲碼在京中傳得沸沸揚揚。

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世家貴眷瞧不上娘親的出身，每有雅集必定為難嘲諷。

娘親將怒火中燒的爹爹攔了下來：

「貴女們好面子，自然不願與我往來，可咱們活的是裡子，何必被這些闲言碎語所傷，妾身相信日久見人心。」

我爹失神地看著娘親，陡然多了幾分心疼。

娘親雖性情溫婉，卻不是旁人口中華而不實的花瓶。

上元節流民作亂，娘親手持長劍，救下了被歹人驚了胎氣的國公夫人。

國公府上下念著娘親仗義相救之情，滿月酒席上，林夫人笑意盈盈地拉著娘親結交貴眷。

漸漸地，娘親賢惠和善的名聲便傳了出來。

我時常恍惚。

娘親滿腹的才華和見聞怎麼瞧都不像是久居青樓的女子，更不像自小在四書五經浸染下長成的姑娘。

可自我記事起，她便以爹爹為天，中邪似的一心撲在他身上。

甘願為了爹爹屈居後宅，相夫教子。

流水的席面上，同僚紛紛恭維我爹，說若沒有我爹慧眼識珠，隻怕我娘這顆「明珠」便要埋沒在秦樓楚館之中。

我爹紅了眼，烈酒下肚，拉著同僚訴說著一腔深情：

「若沒有玉弦，隻怕我這輩子再無出頭之日，是我該念著她的恩情才是。」

一時間，京中的謠言變了風向，就連酒館中的說書先生都在歌頌著爹娘驚天地泣鬼神的愛情佳話。

自我懂事起，娘親便以身作則地教導我：

「這個時代的女人，地位都是靠著父親和兄弟，你要顧著將軍府的體面，處處謹慎才是。」

娘親常常說著我聽不懂的話。

我每每展露疑惑，她卻隻是笑著搖了搖頭。

將軍府上下被娘親打理得井井有條，我爹在外還得了個治家嚴謹的名聲。

在我心中，夫妻伉儷便該是爹娘那般。

爹爹的腿傷好了，重得聖心，在寧國公老將軍的提攜下，立了些不大不小的戰功，將軍府的地位也水漲船高。

他的官位越來越高，在府中的日子更少了。

甚至連娘親懷了身孕也沒有表現出多少喜悅，眉眼之間皆是宦海浮沉的憂思。

他說如今正是光耀門楣之際，不能被兒女情長所牽絆。

我十歲生辰前，爹爹與寧國公在塞北戰場上大破敵軍。

我們翹首以盼。

可等來的不是爹爹帶著賞賜風光回府，卻是一道賜婚聖旨。

2

陛下為嘉獎有功之臣，特留了幾位將軍在宮中，大擺慶功宴。

可我爹卻在醉酒之時，於御花園中冒犯了入宮探望太後的相府嫡女沈聽瀾。

侍衛循聲找到兩人時，沈聽瀾鬢發散了大半，如受驚的鳥兒般眼尾含淚。

而我爹的外袍被扯下來大半，袒露的半邊身子被沈聽瀾的手抓出了幾道痕。

這香豔的場面被人看得一清二楚，我爹酒醒後百口莫辯。

聖上大怒，痛斥我爹目無王法。

危急關頭，沈聽瀾竟跪在大殿上為爹爹求情：

「臣女與齊將軍自幼相識，早就芳心暗許，可天不遂人願，將軍與夫人情深義重，臣女也是因著這個緣故才久久不願婚配。

「今日之事雖事發突然，可臣女不怪將軍……」

沈老丞相是三朝元老，幾個兒子雖不成器，可均在朝中任職。

隻有這一個女兒年近二十五尚未婚配。

丞相為此愁白了頭發。

每欲為沈聽瀾說親，她都以死相逼，一來二去便將自己拖成了老姑娘。

沈聽瀾當即表明心意：

「事已至此，臣女自知將軍已有家室，隻求入將軍做個侍妾，便是無名無分也絕不後悔。」

可堂堂相府嫡女，怎可給人做妾。

陛下對爹爹下了死命令，親書了這一道賜婚聖旨。

爹爹拿著聖旨回到府中，破天荒地掉了許多眼淚：

「是我混賬！可我卻不得不應，如今聖上尚且願意給我選擇，若是我執意不允，你和女兒豈有活路？

「那沈聽瀾是世家貴女，斷不可為人妾室，沈丞相位高權重，朝中關系紛繁復雜，將軍府好不容易才有了如今的榮光，絕不能毀在我手中。」

爹爹的弦外之音便是要娘親自願讓出這正妻之位。

娘親薄唇微顫，臉色煞白。

她靜靜在我榻前坐了一夜，險些動了胎氣。

我在睡夢中，隱約聽見娘親自言自語，念叨起了奇怪的話：

「原來我從未攻略成功嗎……」

可破曉時，她卻強顏歡笑對爹爹說：

「為了你，為了女兒，我願意的。」

我爹大喜，眸光中滿是抓住了救命稻草的松快。

娘親先是震驚，隨後便心灰意冷地垂下眼眸。

我知道，她心中對爹爹有了怨氣。

她恨爹爹變心之快，更怨爹爹將她視為仕途上的阻礙。

3

大婚那日，我爹被沈聽瀾的幾個兄長堵在前廳，而沈聽瀾卻趁著這個間隙將我娘帶到了她院子裡，逼迫娘親向她敬妾室茶。

沈聽瀾半倚在貴妃椅上，通身貴氣，容貌亦是一等一地出塵。

半晌，她才依依不舍地從餘光中施舍了兩個眼神。

「我知道你心中有怨氣，可你出身風塵，便注定了你要處處低人一等，我今日是要好好奉勸你一句，這黃粱一夢也該醒了。」

她勾了勾手指，好似上位者對下位者的憐憫：

「我也並非那小心眼的女子，隻要你肯安分守己，做好你的姨娘，我自會賞你和你的女兒一口飯吃。」

茶水被燒得滾燙。

娘親半跪在地上，手指都快脫了層皮，可沈聽瀾卻遲遲不肯接過那盞妾室茶。

直到我爹被人群簇擁著推進了新房，沈聽瀾才悻悻收了興致，擺擺手將我和娘親丟了出去。

回去的路上，娘親一路未言。

爹爹一個武將，若真想脫身出來護著娘親，自然有的是法子。

可他卻選擇了視而不見。

那日後，娘親好似賭氣般，躲著不見爹爹。

沈聽瀾也並未如她說的那般，願意大度地同旁人分享夫君。

成婚以來，我爹日日宿在她院中，那流水的補品和安胎藥一碗一碗地送進她的院子。

不過一個月，沈聽瀾便被診出了身孕。

聞聽此消息時，娘親手中的茶盞轟然墜地。

連我一個孩子都瞧得出，沈聽瀾這身孕絕不止一月。

隻怕兩人早有首尾。

可娘親卻將這委屈生生打碎了，咽回肚子裡，隻是抬眸望了望外頭：

「或許我該走了。」

爹爹不來看我們，為了開解娘親，我日日同她到後院下棋觀月。

我安慰她：

「娘親莫怕，你還有女兒，還有肚子裡的弟弟妹妹，日後我們長大了，必定為娘親遮風擋雨。」

娘親垂下眸子，溫熱的淚珠卻滴落在我手心。

可我們都沒有想過，這沈聽瀾並非外頭傳言的一般，對我爹那般情深義重，卻是另有私情。

4

一日夜裡，我與娘親在後院賞月，卻聽見了女子的啜泣聲。

我與娘親循聲過去，卻見沈聽瀾掛著黑色鬥篷，倚靠在一個男子懷中。

她錘了錘那男子的胸口，哭得梨花帶雨：「你這個負心漢，若不是你不願意娶我，我又何必用盡法子嫁給齊源景，讓我們的孩子認旁人做爹？如今你竟娶了一個貌若無鹽的女人為妻，這不是打我的臉嗎？」

男子的身影被樹影遮蔽。

可隻是瞧那露出的半張臉，我便認出那是春日宴上得聖上賞識的新科探花郎姜世延。

「我出身卑微，沈丞相斷不會允許你嫁給我，她是我的恩師之女，我娶她也不過是為了官聲。

「都是我一時糊塗，才讓你懷了身孕，可這齊將軍與你有自幼相識，如今京中有頭有臉的人家，後宅女子手段狠辣，我隻怕你……齊將軍的原配不過是個歌女，沒有手段，自然對你沒有威脅。

「你再忍些時日，等我在朝中站穩腳跟，日後徐徐圖之。」

不過三言兩語，便將沈聽瀾哄得展顏。

我心中氣憤：

「竟是她的私情！我們告訴爹爹去，看她還如何囂張！」

可娘親卻將我攔了下來。

「沒用的，將軍府又如何鬥得過在朝中扎根幾十年的沈家，更何況，此事你爹爹隻怕心中有數。」

娘親再三叮囑，我一定要將此事死死爛在肚子裡，否則便會招來殺身之禍。

可沈聽瀾不知從哪知曉風聲，竟擔心自己的私情敗露，多次試探於娘親。

半月後，沈聽瀾以娘親的貼身嬤嬤偷了她安胎的銀耳為由，要將她活活打死。

娘親撲過去要護住嬤嬤，那板子卻結結實實地落在自己身上。

我用盡力氣攥住那板子：「我娘做錯了什麼？為何夫人要這般咄咄逼人，莫非是心虛！」

我一句話，卻觸了她的霉頭。

她的眸光漸漸黯淡了下來，陰翳浮現。

她擺了擺手，命人放下手中的板子：

「一個庶女當眾下我的臉，恐怕是你娘管教不嚴，今日我便讓你知道，什麼叫做當家主母的手段。」

她命身邊的柳嬤嬤將一碗催產藥灌入娘親口中。

「這老話都說，夫人早產七活八不活，你這身孕正好七個月，若是你能順利生產，我便饒你一條命，否則……就算是將軍來了，正頭夫人尚未生育，你一個妾室又有什麼資格生下將軍府的長子。」

沈聽瀾將娘親丟回院子裡：「你不是醫女嗎？那我便看看，今日你如何自救。」

娘親疼得脫力：「快去國公府找林夫人……」

我躲開了沈聽瀾的人，從府中的狗洞鑽出去，一路連滾帶爬到了國公府。

林夫人帶著太醫闖進來時，娘親已經是強弩之末。