第25章

　　以前她總覺得骨頭這種東西過於雞肋，又沒法吃，還比尋常菜蔬貴，湯水又不管飽，因此從未擺弄過，現在就眼巴巴的等著看晏驕如何處理。

　　前兩天買的各色大料立刻派上用場，晏驕挑了幾樣出來，用粗紗布綁了個小包裹丟入水中，與肉和骨頭先一起煮。

　　稍後去了血水，把鍋中浮沫一遍遍撇幹淨，順便將變色的肉撈出，另起一鍋，簡單的調個滷水，也丟了些個白煮蛋、豆幹一並進去煮。

　　時間一點點過去，骨頭鍋裡原本清澈的汁水變成溫柔的白色，空氣中漸漸蕩開骨頭湯那特有的香醇。

　　這味道並不寡淡，卻又不同於肉香，有種既醇厚又清新的矛盾，多吃些也不會覺得膩味。

　　晏驕舀了一點湯嘗鹹淡，而趙嬸子和阿苗等人一直在勤奮的打下手，見她動作，便齊齊跟著咽口水。

　　娘咧，這是什麼味兒？怎麼這麼香！

　　“姑娘，我這就去和面？”趙嬸子問的很積極，恨不得立刻就開飯。

　　晏驕噗嗤一笑，“好，辛苦您了。”

　　和面、擀面條也是個辛苦活，等她不緊不慢做好，羊湯和滷羊肉、羊雜估計也就好了。

　　“不辛苦不辛苦！”趙嬸子樂呵呵的去舀面，一雙眼睛忍不住往滷水鍋裡瞧。

　　光聞著就這樣，真吃到嘴裡，還不得香煞個人？

　　“老遠聞著香，猜就是晏姑娘在這兒！”正說著，前兒送了大魚的衙役林平就帶著一身湿氣進來。

　　他先狠狠吸了吸鼻子，雙眼放光的看著不斷翻滾的兩口大鍋，笑道：“今兒又有口福了。”

　　“今兒怎麼是你來？還有些早呢。”晏驕笑著叫他坐。

　　她這麼一問，沉浸在香氣中的林平才想起來自己為啥來的，忙一拍腦袋，“我不是來拿飯的，姑娘，殺隋坤的舉子抓到了，大人請姑娘趕緊過去聽審呢！”

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　　晏驕精神一振，顧不上許多，叫阿苗她們先看著火，匆忙擦了擦手就跟林平往前頭二堂去了。

　　她還沒進門，就聽一道沙啞的聲音道：“大人，我殺害隋坤，死有餘辜，可那女人言行絕非偶然，隻怕也背了數條人命！”

　　晏驕一愣，什麼情況？

　　不是說殺人的是個舉人麼，怎麼又冒出來一名女子？

第21章

　　晏驕進去時, 就見地上跪著一個蓬頭垢面、衣衫褴褸的男人，渾身散發出混合著酒臭、汗臭等的濃烈臭味, 燻得她都精神了！

　　那人垮著肩膀, 耷拉著腦袋, 瞧著精神都崩潰了，可到底是讀過書的, 說話還是很有條理。

　　“……惶惶不可終日，隻是後悔也晚了, 我已無心科舉，也不知該如何是好……你們來時，我反而平靜許多……”

　　原來此人姓張名明，與死者隋坤乃是一個書院的學生, 前番幾次趕考也都是同去同回, 今年也不例外。

　　上月，他們在平安縣偶遇另一批趕考舉子。雙方聚在一起做了文會，吃了些酒, 隋坤與張明就稀裡糊塗跟著去了青樓“開眼界”，然後就迷上了一個叫嫣紅的妓女，更是一度爭風吃醋。

　　這幾人數十年寒窗苦讀, 哪裡經歷過這個？一旦陷落便不可自拔。

　　“我自認容貌、學識都不輸給隋坤，”張明失魂落魄道, “可嫣紅偏偏鍾情於他，心中難免怨恨。那日，隋坤吃醉了, 嫣紅竟偷偷跑來與我說，隋坤如何如何羞辱要挾與她。”

　　“我當時便怒不可遏，想那隋坤區區一個駝子，竟也敢如此！”

　　說到這裡，他慘笑兩聲，“如今想來，這也不過是那賤人的奸計罷了，可當時我已昏了頭，隻想替她出氣，便於次日借口賞景寫詩約隋坤上了翠環山……他自然是不肯承認的，我卻隻當他狡辯，一時怒及，便用預先買好的刀子將他殺死……”

　　這幾日他雖渾渾噩噩，可遠離了是非之後，許多先前迷迷糊糊的東西竟都漸漸想明白。

　　然而，悔之晚矣。

　　龐牧點頭，前因後果倒是對上了。

　　不過保險起見，他還是讓張明詳細描述了殺人經過，好叫晏驕和郭仵作進行對比。

　　張明擰著眉頭想了許久，不大確定的說：“我當時迷了心智，隻是亂扎亂刺，實在記不清刺了多少刀。隻是後面漸漸冷靜下來，又覺得害怕，想起來老人說的冤魂索命，便割爛了他的臉……”

　　晏驕與郭仵作對視一眼，又明知故問：“衣服上可沾血不曾？”

　　驟然聽到有女聲，張明這才抬起頭，有些驚訝的瞧了她許久，復又收回視線，“是，好多血，我從未想過人身上竟然會有這麼多血！流了我滿手，滿身，我看見的都是血紅一片！”

　　“我實在是怕得很，怕死，怕被人發現，就，就脫下來丟了。”

　　他似乎又回想起那利刃入肉的詭異觸感，以及滾燙的血噴濺在自己頭臉、身上的黏膩和腥氣，還有隋坤從頭到尾那震驚的眼神和表情。

　　晏驕又問：“刺入可都順利麼？”

　　張明突然開始幹嘔，哆嗦著吐了幾口黃水，聲音飄忽，“有，有幾刀似乎扎到了骨頭，刀刃，刀刃都卷了。”

　　晏驕點點頭，衝龐牧拱手道：“對上了，之前驗屍時就發現有部分傷口皮肉邊緣有撕裂痕跡，正是利器卷刃特有的。”

　　她的聲音又脆又響，落到張明耳中，便如同地獄魔音。

　　他開始止不住的發抖，面容慘白，兩排牙齒咔嚓嚓碰在一起，突然抱頭痛哭起來。

　　“是我對不住你！”

　　“隋兄，是我鬼迷心竅！”

　　“是我，是我害了你啊！”

　　屋子裡回蕩著他的嚎啕大哭，撕心裂肺，聽的人百感交集。

　　不管是死去的隋坤還是張明，在舉子中都算年輕有為的，若沒有這次的事，或許今科便會高中，成為國家棟梁。然後封妻蔭子，榮耀一生。

　　然而現在，什麼都沒了。

　　一步錯，步步錯，早知如此，何必當初？

　　張明在酒樓醉生夢死數日，體力早已枯竭，這會兒哭了幾聲便有些上氣不接下氣，趴在地上抽噎起來，猶如一灘爛泥。

　　晏驕想起來剛才自己進門時聽到的話，又問：“方才你說奸計，什麼奸計？”

　　“對了！”提到這個，張明似乎又有了力氣。

　　他手腳並用的從地上爬起來，用髒兮兮的袖子胡亂抹一把臉，聲音沙啞道：“害了隋兄之後，我惶恐極了，一時心亂如麻，便偷偷回去找嫣紅，想叫她幫我拿個主意。誰知那賤人！”

　　一說到嫣紅，張明就恨得咬牙切齒，眼睛都紅了，攥起拳頭一下下捶打著地面，不幾下就打出血來，“她反而平靜的嚇人，又反復同我確認是否真的殺了人，最後竟笑了！”

　　“分明是她一步步慫恿，最後竟笑了！”

　　“我當時腦子亂極了，幾句話沒聽清，可確實聽她說什麼，又多了一個，你們都該死之類的！”

　　龐牧和晏驕對視一眼，都心生警惕。

　　到了這個地步，張明實在沒有說謊的理由。

　　可若果然如他所言，那這個嫣紅實在是個可怕的女子。

　　廖無言與龐牧耳語道：“關乎人命，還是寧可信其有不可信其無，且先叫人探一探這個嫣紅。”

　　龐牧點了頭，又問張明，“你可知隨意汙蔑、冤枉他人，依律該如何麼？”

　　張明聽了這話，索性翻身爬起，跪在地上砰砰砰磕了幾個響頭，“大人，學生，不，草民做出此等傷天害理有辱斯文的事，實在死不足惜！可那嫣紅實在可惡，若她不除，我也死不瞑目！”

　　“草民願以性命擔保，所言句句屬實！”

　　他殺了人，愧對聖人，已經不配自稱讀書人，臨死之前，隻求能盡微薄之力，稍稍減輕自己的罪責。

　　龐牧又問了幾句，奈何張明情緒過分激動，又體力不支，半路就撅了過去，隻好先叫了大夫，眾人正好也抓緊時間去用飯。

　　晏驕一出二堂，就見杏花扒著牆翹首以盼。

　　一見她出來，杏花真的笑成花，忙扭頭朝廚房那邊喊道：“出來了，趙嬸子，出來了，快下面吧！”

　　小丫頭純粹的期盼叫眾人都笑起來，才剛因為審案子帶來的抑鬱心情也驅散了些。

　　這麼會兒功夫，不僅羊骨湯已經濃稠純白，滷水中的羊肉也變成美麗的紅棕色，原本的膻腥被很好的掩蓋，呈現出另一種復雜的香氣。

　　晏驕用長筷子翻了下，插進去試了軟爛，又用刀子割下一片嘗味道，滿意的點了頭。

　　滷味，真是神奇的存在！絕對是居家旅行必備之佳品。

　　趙嬸子別的不成，擀面條倒是一絕。

　　面和的勁道，切的一般粗細，在空氣中略略一抖，連彈出來的弧度都好看的緊。

　　臉那麼大的陶碗裡放幾筷子面條，狠狠舀一勺乳白色的羊湯，中心擺幾片瑩潤的滷羊肉、羊雜，切半個滷蛋，攤兩塊噗嗤流汁兒的豆幹，沿著碗沿擱兩條脆生生小青菜。

　　端起碗來，熱氣氤氲，湯汁微微晃動，帶著裡頭翠綠的芫荽上下起伏，嘖嘖，真跟副畫兒似的！

　　阿苗和杏花都看呆了，“這真是碗面？”