第1章
一次天下皆知，是與我舉案齊眉的夫君宋珏。
一次不可告人，是與我青梅竹馬的當今聖上。
那時我年少高傲，流盡了眼淚，不肯與人共侍一夫。
因此賭氣求了一道旨意，下嫁從蓿州來述職的宋珏，匆匆離京。
成婚三年，京中年年來信，問風景可曾看夠。
我從不回信。
直到宋珏與我商議，他要納妾。
我才提筆回信。
「風景看夠，來接我吧。」
1
筆鋒回收，墨透紙背。
我靜靜地看了會兒，將那封信折進信封。
侍書替我封好。
「姑娘，咱們真要回京了嗎？」
我懸起筆尖，起了身，推開窗，散去墨香。
「我與他賭輸了，便該回去了。」
哪怕我不回，消息傳回京中，他也會來接我的。
等到那時，反而難看了。
侍書默了一瞬，忽而嘆氣：「若是姑爺不納妾就好了，明明從前瞧著是很好的人……」
她口中的姑爺，是我的夫君宋珏。
三年前，一無所有的宋珏登門求親。
我要他答應我兩個條件。
一是，彼此絕不過問從前的事。
二是，我絕不與人共夫，他日后不得納妾。
宋珏執手相看，指天為誓：「天子賜婚，必萬分珍重。」
我望著那雙真誠的眼睛，那時怎麼也不肯信，蕭煦和我說的那句話：「難道你以為，你嫁給旁人，他就不會納妾了嗎？」
當年我年紀小，也任性，連太子殿下也不給面子。
「天下人那麼多，你做不到，憑什麼說別人做不到？」
那時候，我和蕭煦暗地裡鬧了一年之久，他非我不娶，我卻寧S不嫁，只因我不許他同納側妃。
為此，太子婚事前后延期了七回，外界卻不知因何緣故。
蕭煦將我護得很好。
最后一次，他累了，決定放手。
「罷了，你想嫁給誰就嫁吧。」
但有條件。
他與我打了一個賭。
若有朝一日，連我的夫君也做不到，便是我返京嫁他之日。
所以洞房花燭夜，
我才與宋珏說：「你答應了我的事，千萬不可反悔。」我不敢明說，怕嚇到了他，只能借著玩笑，「你知道的，京城還有許多人惦記著我。」
宋珏性情溫柔，紅了眼，注視著我。
「姝姝名滿京華，宋珏一無所有，我待你，唯有真心。」
他的確是真心的。
當年成婚不久，京城內亂，宋珏護我出城，替我擋了兩刀，險些丟了性命。
后來我們抵達蓿城，我水土不服，盜汗驚夢，他徹夜不睡地守著我，連上任的日子也推了半個月。
甚至費盡心思尋來京城的一草一木，只為緩解我對家鄉的思念。
而在我有孕的日子裡，也是他親力親為地照顧。
真心，也是有過的。
天色青青，細雨如絲。
侍女入畫跪在院子裡，連傘也不撐，白衣單薄，容顏狼狽。
「這已經是她來跪您的第七日了。為了讓您放她進府，她還真執著。」
我遠遠地看了眼入畫。
她和侍書都是我從京城帶出來的陪嫁侍女，
甚至她的地位還壓過侍書半頭，所以我與宋珏夫妻相處時，也多是留她在門外侍候。我心大。
直到前不久宋珏出門辦差，侍書與我提了一句，「姑爺的扇穗子有些像是入畫的手藝。」，才回過味來。
可沒想到，入畫已有了身孕，下跪懇求我放過她們母子。
我沒點頭，她就天天來跪。
「怎麼會不執著呢？她知道只要她入了府，我就會回到京城，她就成了這裡的女主人。」
侍書恍然大悟。
「是啊，當年姑娘和陛下的賭約，她也知道的。」
入畫抬起頭來，與我們遙遙相望。
我收回了目光。
「不過這也是她跪我的最后一日了。」
「為何？」
「因為——」
話未竟。
那廂宋珏撐著傘，快步而來，將入畫拉起來，緊緊護到懷裡。
「畫兒，起來！」
因為今日是他辦完差事回來的日子。
一陣風過，雨絲微斜，入畫身形不穩，歪著暈了過去。
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宋珏將人抱在懷裡，走到了廊下，隔窗與我對視。
「寧長姝，原來我不在家，你就如此磋磨她。這一次，無論你說什麼，我都會納妾。」
他說罷，轉身離去。
侍書沉不住氣，衝到窗沿道，「又不是我家夫人讓她跪的。」
我無動於衷，掩上了窗，隔絕雨絲。
「無妨，反正也要走了。我這幾日便點了這個頭，也不枉夫妻一場。」
侍書捏緊了信封。
「好，等明日花匠來了，我就將信給他。」
2
蓿州的水土不養人。
也養不好京城的名花名草。
所以每月初五，會有花匠送花進府，送來的都是京城的花，如牡丹、芍藥。
是蕭煦送來的。
他知道我不喜有人暗中監視，所以只差人定時送花，順道送一封信問我安好。
只不過，末尾總有一句，可曾看夠了蓿州的風景？
我顧忌宋珏的感受，從來不肯給他回信。
直到昨日，方才落筆。
又逢初五，花匠來了。
「夫人，這是如今京中最時興的五色菊，足足送了五十盆過來，長路顛簸，如今勉強能入您眼的就找出這兩盆來。」
年少時，京中常辦賞花宴，無需名帖，只憑一株名花入場。可我愛看花，不會養花，全是蕭煦提前為我備好。
如今哪怕我不在京中，他也年年挑最好的送過來。
我探出指尖，撫過花瓣。
「很好，我很喜歡。」
花匠愣了愣，瞬間大喜。
「這還是夫人三年來頭一次說喜歡，陛下若是知道，定會歡喜極了。」
我不以為然地笑笑。
蕭煦若是真有他說得那般痴心，當年就不會放我另嫁他人了。
侍書取出那信封，交給了花匠。
「這是我家夫人要給你家主子的。」
花匠看向我：「這是……」
我鄭重點頭：「是我的意思。」
「好，屬下明白了。」
他連忙接過，轉身出府，可行色匆匆，剛出門就撞到了一大早過來的宋珏。
那封信好巧不巧，
落在了宋珏的腳邊。侍書緊張地看我。
我走到門前時，正瞧見宋珏撿起那封信，捏在了手裡。
「這是什麼？」
我及時開口解圍：「是我給的賞銀。」
宋珏疑惑：「怎麼用信封裝？」
「銀票。」我面不改色。
宋珏看了看我。
「是嗎？」
他不信。
直接打開信封，抽出了半寸，的確是幾張銀票。
他才交回到花匠手裡。
他不知道，那粘連的銀票間，夾著的是我寫的信。
等這封信被快馬送到京城，我與宋珏的夫妻也就做到頭了。
所以一個妾，還算什麼呢？
3
「我走之前，讓你好好照顧她。」宋珏在入畫處歇了一夜，一見面就與我發難，「你就是這麼照顧人的？」
我看也沒看他，繼續整理書籍。
「是她自己要跪的。」
宋珏看不慣我的冷心冷情，將案上的書堆一掃而空。
「寧長姝，你知不知道，連跪七天，她的孩子跪得流產了？」
滿地狼藉。
我一時無言。
就算入畫的孩子沒了，那又和我有什麼關系？
「我在信上跟你解釋過了，只在你有孕的那段日子，我與她……才有一回，她也不要求什麼，我從未想過要讓你知道……」
宋珏的聲音停了停，他側過身去，淡淡道：「如今是你做得太絕，我不得不給她補償，納她為妾。」
我一言不發，蹲下身去，去撿地上的書，拿了幾本，放在膝頭。
忽然低下頭，不合時宜地低笑。
「那我呢？」
「你依舊是你的宋夫人。」
我抬起頭，笑著看他，目光被淚水模糊。
「不，我是說，我也為你懷過一個孩子啊，怎麼沒想過給我補償？難不成，你補償給我的就是，一個懷了我夫君孩子的貼身丫鬟？」
宋珏低頭看了我片刻，「姝姝，別哭。」心生不忍，將我扶起，「納妾不過是尋常事，更何況她還是你身邊出來的人。」
「別人是別人。」我彎起唇角，視線模糊，
聲音依舊平靜，「可你答應過我的。」宋珏對上我的視線，神色頓了頓，輕輕張口：
「可我來之前也答應了她，我會給她一個名分。」
我望著他，心裡疼得不行。
「宋珏，你今日和我說，你非要納這個妾，哪怕后果是要讓你失去我呢？」
「夠了，寧長姝。」
他突然變臉，收回了手。
「我一提納妾，你就拿這種話威脅我，幼不幼稚？你都已經嫁到蓿州三年了，到底心裡還惦記著京城的誰？」
我閉了閉眼，倉促低下頭。
一滴淚滑過臉頰。
「既如此，你就娶吧。」
我聽見我的聲音，混雜在綿綿細雨裡，清晰得不像我自己。
宋珏愣住了：「你，你答應了？」
我抬起頭，與他對視。
「是，宋珏。我，寧長姝，許你納妾了。」
宋珏僵在了原地。
我回首，望著窗外的嫩菊，微微出神。
如今才九月初，我不該早早讓人做好了冬衣。
——留不到那時候了。
「天冷了，我多做了幾身衣裳，你送去給她吧，就當是見面禮了。」
我挑了滿櫃子的新衣，都轉交給他的人。
宋珏怔愣道：「可都給她了，你穿什麼？」
我背對他，指尖微僵：「我自會再做新的。」
宋珏自身后虛攬住我，聲音溫柔。
「也是，那些都配不上我家夫人，過幾日我陪你出門逛逛，就當是補償你了。」
4
臨走前，他注意到了那兩盆花。
「五色菊？你這裡竟然有。聽聞陛下近來還在各地搜集此花，甚至傳聞是為立后做準備。」
侍書臨窗斟茶。
我正接過茶盞，指尖顫抖，滾燙的茶水溢出。
蕭煦，要立后了？
宋珏連忙拉起我的手，語氣關切，「你沒事吧？」他轉頭去看侍書，「做事也不用心！」
侍書笑嘻嘻：「這可不嗎？做事用心的都另有用處去了呢，就剩我這種笨手笨腳的了。」
宋珏啞然。
我看了眼侍書，她就行禮告退了。
「陛下要立后了？
」我似不經意問起。「我也是聽人傳言。」宋珏用帕子為我擦拭指尖，「陛下當年冊立太子妃幾番耽擱，后來又逢京城內亂，匆忙登基后也無暇顧及后宮，但近一個月來倒是隱隱透出風聲了。」
我聽得出了神。
蕭煦居然要成親了？
可我的信才送出去，肯定還沒到他的手。
所以，他要娶的人，不是我。
宋珏不知何時離開了。
我坐著發呆。
「侍書，去將上回的信找出來。」
我們翻出了蕭煦的上一封信，落款是上個月月初。
偏偏這個月，沒有來信。
我的心緩緩往下沉。
「姑娘，陛下足足寫了三年的信，從未斷過，或許只是政務繁忙，才忘了一回。」
我捏緊了信紙，目光出神，不知是在問誰：
「你說，他還會來接我嗎？」
5
侍書也不敢說定。
因為我與蕭煦的最后一別，就是他親手將賜婚聖旨給了我。
他眼圈泛紅，眼下青紫，分明是徹夜未眠。
遞過卷軸時，手攥得那麼緊，指尖微微發顫。
聲音也在顫。
「姝姝，若是以后他對你不好，你總該給我個機會，接你回來。」
我未曾想過，他竟真舍得放手。
靜默許久，我終於接過那卷明黃，不再多言。
只是臨登上馬車前，回頭望向他，輕輕點了點頭。
可如今，時過境遷。
我等了三日，也沒有等到蕭煦的回信。
而朝中立后的風聲卻愈傳愈真。據說為賀歲末帝后大婚，多地賦稅皆減，獨蓿州一地，竟免了整整三年錢糧。
這還是宋珏告知我的。
「不是只說減半麼？怎的蓿州全免了？」我不免詫異。
