第74章
倒是給了霍華德喘息的機會。
不過依蘭就慘了，短劍卡在頸骨上，她無法憑空生出力量來徹底切斷它，為了躲避這一記恐怖的爪擊，她不得不把身體的重量壓到了那隻攥住金發的左手上。
這樣一來，左肩的弩傷立刻就被狠狠撕裂，她差點兒脫手摔落下去。
這隻怪物足有三個成年男人那麼高，摔下去肯定要受重傷，然後被它一腳踩扁！
依蘭不敢松手，眼角疼得冒出了生理淚水。
她成功閃避了四根黑指甲，但是還有一根，卻避無可避。
依蘭拔不出卡在怪物頸骨上的短劍，情急之下，下意識地抬起右手擋在面前：“冰！”
身體帶著傷，形勢又危急，心神根本無法凝聚。
就在依蘭以為自己召喚失敗的時候，一層炫美的堅冰忽然憑空出現在了她的面前！
‘不、不可能……’
這完全是一位資深大魔法師的實力！這根本不是她召喚出來的冰！
尖銳清脆的破碎聲響起，利爪和堅冰相撞，冰面上立刻出現蛛網裂縫，眼見馬上就要崩碎！
不過它的出現已經為依蘭提供了足夠的時間，她迅速挪到了怪物烏瑪絲的左側肩膀上，當利爪抓破冰層、襲落下來時，那裡已經空無一人。
一爪落空！
依蘭心神震撼，抬眸望去。
隻見破爛的木樓梯上，霍華德正在收回揚起的雙手，指縫中還冒著一點冰氣，他的眼睛裡，那層冰紗般的白翳徹底結成了一塊白色的冰。
霍華德，居然是一位隱藏極深的大魔法師！
依蘭難以形容此刻的心情。
霍華德成功引起了怪物烏瑪絲的注意。
它忽略了肩膀上了依蘭，撲向威脅更大的魔法師。
依蘭咬牙忍住了劇痛，揚起左臂，把那頭淺金色的秀發挽在了自己的左邊胳膊上，
伸出右手，握住短劍的劍柄，繼續切割怪物的脖頸。它躍了起來，居高臨下飛撲霍華德。
慣性把依蘭的身體也高高甩了起來，她的眼角冒出更多的淚花，緊咬牙關，全力切割！
“呀啊啊啊——”
她快要被甩飛了！
而霍華德，也即將面臨滅頂之災！
在這個魔法沒落的時代，哪怕是最強大的大魔法師，也沒有能力和偽神控制的墮魔者一戰。
最危急的關頭，破碎大廳裡面的光線忽然暗淡了幾分。
黑暗冰涼的身軀在依蘭身後凝聚成型，鬥篷輕輕翻飛，一隻蒼白修長的右手覆住她的手背，她的右手五指被強勢握緊，他帶著她，優雅散慢卻又疾若閃電地將劍刃卡進了骨縫之間最脆弱的連接點，切割。
結實的胸膛墊在她的身後，肩膀旁邊探出冰冷絕美的側顏，他貼在她的耳畔，輕笑吐息。
“小東西。你真是一刻也離不了我。”
“你看你，
又在哭。”第47章 意料之外
他從背後握著她的手,把短劍的劍刃切進了怪物烏瑪絲的頸骨骨縫。
“喀嚓。”
頸骨被輕易切斷。
魔神大人松開了手，依蘭順著那股劍勢和力道，狠狠往下一斬！
怪物的腦袋離開了畸形的身軀,滾向一旁。
龐大的怪物之軀失去了力量,向前俯衝了一段之後，轟隆一下砸進了地板中。
魔神帶著她，像落葉一樣輕飄飄地落到了後方的地面上。
他扶穩了她，隨手抹掉她眼角冒出來的淚花。
依蘭輕聲辯解：“我才沒哭。我剛才還特意滾出了密室,防著那些聖物傷害到你……你都不知道帶著那兩個怪物領主在地上打滾是什麼感覺！就像孕婦摔跤！”
他呵地一笑,化成一蓬薄霧，從那具怪軀上一掠而過，然後消散在原地。
揚起的濃塵漸漸落下。
霍華德雙眸中那層白色的冰翳緩緩消散,
剛剛恢復了一點視力,勉強能視物，他就摸索著爬下了倒塌的破木堆,踉踉跄跄越過地上小山包一樣的恐怖身軀，急促地尋找依蘭的身影。超負荷釋放魔法會令他短暫失明，他不確定怪物倒塌時有沒有把女孩壓在了下面。
騰起的木屑和灰塵在晨光下狂舞,散落在廢墟中的聖劍和家族徽記後知後覺地爆起聖光，追向屋頂外的天空。
金光迷人眼。
一片金霧濃塵中，霍華德找到了那道纖瘦的身影。
“依蘭！”他把雙手拄在了腿上，欣慰地呼出了一口長氣，“你沒事真是太好了。”
依蘭仍然有些驚魂未定,她緩緩抬起眼睛,望向霍華德。
“噢！”她有一點緊張,下意識地驚嘆，“沒想到您竟然是一位大魔法師！”
霍華德揚出了三道抬頭紋：“噢,我也沒想到，小依蘭居然是一位強大的戰士！”
依蘭：“唔……”
非常心虛。
她小心地觀察了霍華德一會兒，發現他的神色並沒有任何異樣。
他沒有察覺到魔神嗎？
“您……”
霍華德狡黠地眨了眨眼睛：“告訴你一個秘密，其實那本書是我送給路易的——魔法師邁吉克大戰亞裡比克港。如果你往後翻翻那本書，你會知道在七邪之亂中，邁吉克站錯了陣營。”
依蘭不知道他為什麼會突然提這個，她奇怪地偏著頭，凝視著他。
霍華德很平靜地說：“邁吉克的全名其實是邁吉克?霍華德。當然，在所有的記載裡面，他的名字隻是‘邁吉克’。”
“噢天哪！”依蘭捂住了嘴巴，“邁吉克是您的祖先！”
霍華德微笑：“可以替我保守這個秘密嗎？”
“當然！”她猶豫了一會兒，大膽地問他，“不過，您剛才說您的祖先站錯了陣營……難道他選擇的是黑暗嗎？”
霍華德繃起臉：“書裡就能找到的答案，
為什麼要麻煩導師？”依蘭鼓起了臉頰：“……您可真是太會吊人胃口了！”
“哈哈哈！”
兩個一起轉頭，望向怪物烏瑪絲的屍體。
地上那具醜陋的怪物屍身很快就化成了一灘汙水。
依蘭知道，瘟疫領主已經被魔神徹底吞噬了。
“‘屠魔者’的後代墮落成魔。”霍華德深深地嘆息，“人類，總是如此。”
依蘭詫異地望著他：“總是如此？”
霍華德抬起淺藍的眼睛，眯眼望著屋頂破洞透下來的陽光：“是啊。總是如此。反抗暴政的人，最終也會變成暴君。因為活不下去而起義的王朝，最終也會變成剝削者。人類，總是如此。”
依蘭張了張嘴：“……所以，這就是霍華德家族從來不願意登上王座的原因嗎？”
霍華德垂下頭，衝著她擠了擠眼睛：“錯。你可以繼續思考正確答案。”
依蘭：“……”
“轟隆！
”門口忽然傳來一聲驚天動地的巨響。
依蘭和霍華德雙雙嚇了一大跳，回頭一看，兩扇大鐵門生生被外面的騎士們撞倒了。
“噢，”依蘭聳了聳肩膀，“您知道我們平民都是怎麼談論憲兵隊嗎？”
霍華德很有興趣地挑高了一邊眉毛：“嗯哼？”
依蘭皺著鼻子說：“但凡有任何暴力事件，憲兵們總會等到衝突結束之後，再出來收拾殘局。”
霍華德放聲大笑了起來。
“走吧，讓他們留在這裡慢慢收拾。”他伸過胳膊，攙住依蘭的左臂。
“嘶——”突然襲來的刺痛讓她皺緊了眉毛，“難道您的車上連止疼的藥物都沒有準備嗎？”
“噢，抱歉！”霍華德換到她的右邊，笑了起來：“我還以為小依蘭真是鐵打的，不會喊痛。原來脫離戰鬥狀態就會恢復血肉之軀。”
依蘭悄悄扮了個鬼臉。
沒喊過痛嗎？魔神大人可真是個硬漢啊！
醫師替依蘭換了繃帶，塗上了創傷藥。
涼絲絲的，還是很疼。
“您可得給我記個大功，這才對得起我的傷！”她毫不客氣地向霍華德提要求。
“當然！平定黑巫之亂，當然是小依蘭的首功！”
“首功？！”依蘭瞪圓了眼睛，“您要把首功給我嗎！”
“那不然呢？”霍華德一副理所應當的表情。
首功！啊！首功！
要不是肩膀上帶著傷，依蘭一定會撲到地上打兩個滾。
黑巫之亂，論影響和傷亡人數，已經算得上一級戰爭事件。在一級戰爭事件中立首功的英雄，是要得到最大獎賞的！
在首都廣場上，接受萬民的歡呼和敬意，以及國王親自賜予的榮耀。
勳章、地位，而且，還可以向國王討一個不那麼過分的獨特獎賞。
討賞，是坦利絲王國一個很有趣的傳統。
首功英雄向國王討賞之後，如果國王點了頭，
榮耀臺下面圍觀的平民們就可以選擇“加倍”或者是“減半”。如果所有的人都發出了同一個聲音的話，國王就會賜予英雄雙倍或者減半的賞賜。
這個傳統算是一種拉近國王與平民距離的形式主義。
自從有這個傳統以來，那些搶奪了別人功勳的、劣跡斑斑的貴族如果登上榮耀臺，就會被平民們集體喊“減半”，而每一任國王都會‘順應民意’，從此不再重用這些貴族。在此之後，哪怕賦稅繼續加重，平民們依舊會認為國王是愛民如子的好君王。
民意，從來就是這麼質樸。
“小依蘭，你可是近百年來第一個拿首功的平民，想好要討什麼賞了嗎？”霍華德掰著指頭給她算，“爵位是一定會給你的，不過暫時隻能是騎士。慣例的賞金也不會有任何問題。一般來說，貴族英雄們討要的這個獎賞，都是比較有紀念價值又無傷大雅的東西，比如國王的一顆紐扣。”
依蘭眯著眼睛笑：“我要的獎賞一定不會過分！
它一定是理所應當的東西！”“好吧，容你賣關子，直到封賞那一天再向我揭秘。”霍華德交叉十指，放在文件桌上，“如果小依蘭不算太貪心，我會給奧登使眼色的。”
奧登六世得看霍華德大公的眼色行事，這件事情大家都知道。他這麼說，就是支持她狠狠坑奧登一筆。
“我去路易大人那裡了。”依蘭笑眯眯地說，“您好好為我寫邀功報告。”
